Antique porcelain Gardner Jug, Imperial Russia, Гарднер кувшин Русский фарфор, 1766-1850. Height: 12.5 in = 32 cm; Width: 9.5 in = 25 cm; Base diameter: 4.75 in = 12. 5 cm; Weight: 1,753 g = 1 kg 753 g = 3 lb. 13.9 oz. Provenance: from private collection in Florida. Sotheby’s results: 17 Dec 2008, Amsterdam, Lot 367 Two Russian porcelain figures, 6,000-$9,000 Euro. Oct 13, 2009 Porcelain figure of a gardener: 10,000-15,000 GBP. REFERENCE: In 1766 the Gardner Porcelain Manufactory was founded by the Englishman Francis Jacob Gardner in Werbilky, a town close to Moscow. Between 1778 and 1785 the factory produced dinner services commissioned by Catherine the Great. The Gardner factory remained the leading Russian private porcelain factory until the middle of the 19th century. In 1892 it was taken over by M.S. Kuznetsov who concentrated on mass-produced porcelain, as Kusnetsov Brothers, until the factory's nationalization in 1917. Все началось с того, что в 1746 году в Петербурге появился некий шотландский купец Фрэнсис Гарднер. На самом ли деле он был купцом, история умалчивает. В те времена в Россию стекалось множество бедных, но предприимчивых европейцев, называвших себя на все лады — и купцами, и баронами — для пущего авторитета. Записался Гарднер как лесопромышленник, но занялся почему-то сахарным производством. Фрэнсис быстро превратился во Франца Яковлевича и разбогател. Впрочем, Гарднер вел себя не как типичный иностранец в России. Обычно европейцы искали успеха на государственной службе, но Франц Яковлевич русское гражданство не принял и строго охранял свою независимость. Обжившись в России, Гарднер совершил еще один нестандартный ход — основал собственную фарфоровую фабрику. Никаким фарфористом он не был. Технологий производства не знал совсем, а уж тонкостей и подавно. Несколько лет он честно потратил на изучение дела — общался с самим Иваном Гребенщиковым, знаменитым русским стекловаром, ездил по России в поисках лучшей фарфоровой глины. Идеальная глуховская глина нашлась на Черниговщине, но завод Гарднер построил под Москвой, выкупив красивейшую «пустошь Вербилово» у князя Урусова на реке Дубне. И весной 1766 года новая фарфоровая фабрика в Вербилках заработала. За быстрым успехом Гарднер не гнался. Долгое время на фабрике работали малыми опытными партиями, экспериментируя с разными видами обработки и покрытий. Поначалу секреты мастерства передавали специалисты-немцы с Мейсенской мануфактуры. Гарднер стремился к тому, чтобы у его фарфора в России не было конкурентов по качеству.
